5 raisons qui font du Zoo Sauvage de Saint-Félicien, un incontournable, été après été!


Le Zoo Sauvage de Saint-Félicien n’a plus besoin de présentation. Il n’y a pas de doute, il faut le vivre au moins 1 fois dans sa vie! Mais moi, j’en suis à plus de 15 visites… et pourtant, chaque fois, c’est le coup de cœur assuré!
Grande amoureuse des animaux, de la nature et de longues promenades, c’est pour moi l’activité parfaite et incontournable à faire en famille ou entre amis! Ce que j’aime par-dessus tout, c’est que chaque visite est différente. On est assuré de ne jamais voir les mêmes choses et c’est ce qui rend l’expérience si magique.
Les animaux changent de comportements d’un jour à l’autre : parfois joueurs, parfois paisibles, parfois bien cachés. S’ils se montrent, ils nous feront rires, nous exclamer et devenir complètement gaga. Et s’ils se dissimulent, c’est le début d’un petit jeu : qui sera le premier à les repérer? De quoi lancer une compétition familiale amicale au détour d’un sentier!
Je suis native de Saint-Félicien et donc, le Zoo fait partie de mes traditions depuis toujours. Pourtant, même si j’y suis allée de nombreuses fois, je ne me lasse pas d’y retourner chaque été (et même l’hiver!) pour observer les animaux, dans un décor naturel, calme et inspirant.
J’y suis justement allée la semaine dernière et je vous partage pourquoi, pour moi, le Zoo Sauvage de Saint-Félicien est un incontournable pour vos vacances au Saguenay–Lac-Saint-Jean.
1. Les sentiers pédestres

Saviez-vous que le Zoo compte plus de 4,5 kilomètres de sentiers pédestres pour marcher et observer les animaux? Les sentiers sont bien aménagés et c’est tellement agréable de marcher quelques kilomètres entourés de la nature.
Cette sortie vous permet donc de bouger et de prendre votre temps. Rien ne presse quand on est dans un aussi beau décor à profiter de l’air frais et du doux son des chutes de la rivière au Saumon qui nous entoure. Pour ma part, lors de ma visite, j’ai marché plus de 6 kilomètres sans même m’en rendre compte.
2. La balade dans le train des Sentiers de la nature

Impossible de visiter le zoo sans monter à bord du classique train grillagé menant au parc des Sentiers de la nature. Avec plusieurs départs dans la journée, le train nous transporte doucement pour une balade d’environ 1 heure sur un trajet d’environ 7 kilomètres. À travers de superbes paysages, vous aurez la chance de croiser plusieurs animaux en semi-liberté, tout en en apprenant plus sur l’histoire du Canada, d’Est en Ouest.
Ce que j’adore et qui est vraiment spécial : les rôles sont inversés! Cette fois, c’est nous qui sommes en cage, pendant que les animaux, eux, vivent leur vie autour de nous. Il faut garder l’œil bien ouvert et les oreilles attentives puisque la conductrice du train agit aussi comme une guide naturaliste pendant tout le parcours pour nous raconter quelques anecdotes et même nommer des noms des animaux (Oui, oui! Pratiquement tous les animaux ont des noms et sont connus par tout le personnel du Zoo).



« À votre gauche, vous apercevez Denise, notre ours noir de 34 ans! »
Orignaux, bisons, bœufs musqués, cerfs de virginie, ours noirs, caribous, chiens de prairie… tout est en place pour remplir son appareil photo de souvenirs! En plus de ne cesser d’entendre des exclamations comme «Wow! » «Trop cute! ».
3. Une programmation événementiel éclatée
Comme si ce n’était pas suffisant, le Zoo propose une programmation événementielle diversifiée, mettant en valeur la nature, le sport et la culture pour l’année 2025.
Événements à venir:
- le Art Fest le 14-15 juin où une dizaine de peintres animaliers, venus des quatre coins du Québec, s’amuseront à recréer des œuvres inspirées de la faune boréale. Même les animaux participeront en créant des toiles avec de la peinture (inoffensives pour les animaux, bien sûr).
- La course boréale le 30 août où tous sont invités à parcourir 3 ou 5 kilomètres de course dans les sentiers du Zoo avec animation, musique, ambiance.
Lors de ces événements, des sommes seront recueillies au profit de la Fondation du Centre de Conservation de la Biodiversité Boréale.
4. Des animaux de la planète réunis à un seul endroit
Ce qui m’impressionne toujours au Zoo, c’est qu’on a l’impression de faire le tour du monde… sans réellement quitter le Québec. En une seule journée, on peut voyager des montagnes rocheuses jusqu’aux plateaux Éthiopiens pour saluer les géladas. On peut faire un saut en Toundra Arctique pour observer les ours blancs, traverser la Boréalie à bord du train, s’émerveiller devant les tigres de l’amour en Asie orientale, rire en regardant les loutres nager dans la Forêt laurentienne puis marcher jusqu’en Mongolie pour admirer les chameaux de Bactriane. Et bien sûr, impossible de ne pas arrêter à la petite ferme pour caresser les chèvres, ânes et cochons... C’est l’endroit rêvé pour les tout-petits… et avouons-le, pour les plus grands aussi (personnellement, je suis absolument coupable!).



Au Zoo Sauvage de Saint-Félicien, il est possible d’observer plus de 400 animaux et 75 espèces différentes dans des habitats spacieux, conçus spécialement pour respecter le rythme de vie naturel. À chaque passage d’un secteur à l’autre, on change d’ambiance, d’odeurs, de sons et on se prépare à de nouvelles surprises.
Psst: Pour les familles, il y a aussi le Labyrinthe qui se retrouve dans le haut de la ferme et de belles passerelles suspendues pour s’amuser. Juste à côté, plusieurs jeux d’eaux et une petite crémerie pour se sucrer le bec en fin de journée. Vos enfants vont adorer et ne voudront plus partir!

5. Les collations et rencontres animées des animaux
Qui n’aime pas voir ses animaux préférés grignoter leur collation? Au Zoo, l’horaire des collations et rencontres animées des animaux est affichée et attire toujours une foule curieuse. En suivant l’horaire, vous aurez la chance de ne rien manquer et d’augmenter vos chances de voir tous les animaux! À l’heure prévue, un.e guide naturaliste accompagné.e d’un.e gardien.ne animalier.ère se présenteront près de l’habitat afin de partager quelques faits intéressants sur l’animal! C’est un de mes moments coups de cœur: les animaux sont heureux, proches et très actifs.
Ma rencontre préférée est celle des ours blancs puisqu’ils plongent dans l’eau pour aller chercher leur collation. J’adore m’asseoir dans l’amphithéâtre nous donnant un accès à la vue sous l’eau du bassin des ours! C’est magique de voir un animal de si près!



Si vous êtes passionnés des animaux comme moi, que vous aimez vous balader en nature et passer un bon moment en famille et amis, le Zoo Sauvage de Saint-Félicien est votre prochain arrêt obligatoire au Saguenay–Lac-Saint-Jean!
Vous pouvez y aller lors d’un événement ou lors d’une simple journée d’été, beau temps ou mauvais temps! Pour ma part, quand j’y suis allée, c’était une journée pluvieuse, et cela m’a permis de voir les animaux très actifs. Comme quoi, il n’y a pas de mauvaises journées pour visiter le zoo. Ajoutez-le à votre « bucket list » d’activité de l’été et qui sait, on se croisera peut-être près d’un sentier à saluer les animaux!
Bon été au SagLac!

Marie-Laurence Marcoux
Originaire du Lac-Saint-Jean, Marie-Laurence fait le choix de revenir s'installer dans la région en 2021 après être partie étudier à Montréal. Elle adore faire des découvertes gourmandes, profiter du plein air avec son Golden Doodle Nelson et bien sûr, partager son amour infini pour la région.
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